Задачей шайбы является уменьшение концентрации напряжения головки болта и гайки на деталь или поверхность с отверстием, в которое вставлен болт или шпилька. Шайба подкладывается под головку болта, а также под гайку. С помощью шайб, болтов и гаек можно стягивать даже деревянные поверхности. Шайба может использоваться и как контрящий элемент крепежа, когда крепеж находится в обычных условиях. Если изделие покрыть цинком, то ее можно использовать в неблагоприятных атмосферных условиях. Шайба плоская используется также и в соединениях, выполненных из неметаллических материалов, когда нагрузка не очень велика и не требуется использование увеличенной шайбы.